Agenzia DIRE – 09/11/2026 – di Marcella Piretti – www.dire.it
La notte del 9 novembre 1989 sarà per sempre ricordata per uno degli eventi più significativi della storia contemporanea: il crollo del Muro di Berlino, simbolo della Guerra Fredda e della divisione del mondo in due blocchi contrapposti. Lungo 100 chilometri, il muro di Berlino tenne tragicamente separate due parti della città di Berlino (e anche famiglie e parenti) per 28 lunghissimi anni. Venne realizzato dopo la fine della Seconda guerra mondiale, quando venne deciso che la Germania fosse divisa in due Stati: la Repubblica Federale di Germania (BRD) a ovest e la Repubblica Democratica Tedesca (DDR) a est, con la città di Berlino anch’essa ripartita in quattro settori di occupazione. Tra il 1949 e il 1961, oltre due milioni e mezzo di cittadini orientali lasciarono il settore sovietico passando per Berlino Ovest. Per fermare questo esodo, la notte tra il 12 e il 13 agosto 1961 la DDR avviò la costruzione di una barriera fisica. Il Muro, lungo oltre 100 chilometri, circondò Berlino Ovest trasformandola in un’enclave e separando famiglie per 28 anni. Durante questo periodo, oltre cento persone persero la vita nel tentativo di scavalcare il confine. 
LA SVOLTA DEL 1989
Nel corso degli anni ’80, il contesto geopolitico mutò in seguito al percorso di aperture avviato nell’Unione Sovietica da Michail Gorbačëv. Nell’estate del 1989, la decisione dell’Ungheria di rimuovere i controlli al confine con l’Austria aprì una prima breccia nella cortina di ferro, innescando un forte flusso migratorio verso l’Occidente e vaste manifestazioni popolari nelle città della Germania Est per chiedere libertà civili e di movimento.
LA NOTTE DELL’APERTURA DEI VARCHI
La sera del 9 novembre 1989, il portavoce del governo orientale Günter Schabowski tenne una conferenza stampa in cui illustrò le nuove disposizioni per i viaggi all’estero. Incalzato dalle domande dei giornalisti, Schabowski dichiarò impreparato che le norme entravano in vigore “da subito”. La notizia fu diffusa istantaneamente dai media e spinse migliaia di berlinesi dell’Est a riversarsi verso i posti di blocco. Le guardie di frontiera, in assenza di disposizioni contrarie e di fronte alla moltitudine di persone, aprirono i varchi permettendo l’attraversamento libero della città.
Il punto di svolta avvenne al valico di Bornholmer Straße. Verso le 21 la folla era diventata imponente e gridava: “Aprite il cancello!“. L’ufficiale responsabile del controllo di frontiera, il tenente colonnello Harald Jäger, tentò più volte di contattare i vertici militari e della Stasi senza ottenere direttive concrete. Per evitare scontri e violenze di fronte a una pressione insostenibile, intorno alle 23:30 Jäger prese autonomamente la decisione di ordinare l’apertura totale dei cancelli. I cittadini di Berlino Est attraversarono la barriera correndo, venendo accolti a braccia aperte e con festeggiamenti dai berlinesi dell’Ovest. Nelle ore successive tutti gli altri checkpoint della città, compreso Checkpoint Charlie, vennero spalancati. Persone provenienti da entrambe le parti della città salirono sopra il Muro per ballare, abbracciarsi e festeggiare. Nei giorni seguenti comparvero i cosiddetti ‘Mauerspechte’ (“picchi del muro”), armati di martello e scalpello per smantellare il cemento e conservarne un ricordo. La caduta del Muro aprì definitivamente la strada alla riunificazione tedesca, avvenuta ufficialmente il 3 ottobre 1990.
LA GALLERIA D’ARTE A CIELO APERTO
La sezione continua più lunga del Muro ancora esistente, che si estende per circa 1,3 chilometri lungo la Sprea nel quartiere berlinese di Friedrichshain (su Mühlenstraße), è stata successivamente trasformata in un’opera d’arte che ora è nota come East Side Gallery. Subito dopo l’apertura dei confini nel novembre del 1989, nella primavera del 1990, 118 artisti provenienti da 21 paesi hanno dipinto il lato orientale della fortificazione con oltre cento murales, trasformandola in una galleria d’arte a cielo aperto che è stata inaugurata ufficialmente il 28 settembre 1990. Tra i dipinti più famosi e visitati ci sono il celebre “Bruderkuss” (il bacio fraterno tra Leonid Brežnev ed Erich Honecker) dipinto da Dmitri Vrubel, e la Trabant che sembra sfondare il cemento del muro, opera di Birgit Kinder.
I murales, quasi tutti coloratissimi, esprimono la gioia per la fine della divisione, la speranza e i profondi mutamenti politici di quegli anni. L’area è protetta come monumento storico ed è gestita dalla Fondazione del Muro di Berlino (Stiftung Berliner Mauer), che nel tempo ha curato interventi di restauro per preservare i dipinti esposti agli agenti atmosferici.
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